「水滸傳」是一部敘述水泊草寇的傳奇故事。作者施耐庵根據正史記載、歷來傳說及話本等舖衍而成。故事以宋朝徽宗年間為背景，描寫一百零八位好漢聚義梁山的始末。
梁山在今山東省境內，因山下有水泊環繞，而稱之為梁山泊。泊中水道錯綜複雜，梁山更是陡峭險峻，是個易守難攻的天然要塞。宋朝時，曾有一群農民盤據此地公然造反，亂事擴大至三十六個州郡。那些戰亂的經過，不但見諸史事，更成為文人筆下的題材，及一般民眾茶餘飯後的話題，廣為流傳，而成長篇累牘的故事。
自古以來，便有某人應天上某一星宿降生人世的說法。「水滸傳」故事的開端，有和星宿有關。但並非閃耀天空的星辰，而是被鎮鎖在地下的一百零八個妖魔。這些妖魔各有一個星宿的名稱，他們被洪太尉放出石洞，隱遁在四方。
不久，這一百零八個星宿便轉世為人。他們各有不同的際遇，也各有所長。有的善使刀棒、有的攻於戰略、有的怪力超群、有的則是游泳專家，由於因緣巧合，最後齊聚梁山。
這部古典小說，長久以來廣受我國民眾的喜愛，其原因有二：第一，它不但是非常出色的白話文學作品，而且對於人物的刻劃更是栩栩如生。第二，它所探討的主題是，一群以忠義為旗號的好漢，對統治階層的貪官污吏欺壓良民的反動。
在當時的社會，許多有權勢地位者作威作福，視民眾如螻蟻草芥，任意欺壓，使得人們更加渴望有濟弱扶傾、拯救他們於水深火熱中的人物出現。因此，「水滸傳」中的好漢們肆無忌憚，為所欲為的英勇作風，正達到民眾的願望，而贏得普遍的喝采。
好漢們聲稱伸張正義、推翻惡勢力，其實對正義的觀念，並不一致。有的乃願擁護朝廷，有的則持反對意見。在這種不同的主張下，一百零八個好漢，竟能在不同的遭遇下，團結一致，活躍於當時的社會，其中的情節自是精彩萬分，值得一讀的。
「水滸傳」原著，係以蘇北、山東一帶的方言寫成，故事生動逼真。但為了便於少年朋友們閱讀，特以易於理解的語體改寫，希望藉此能引發讀者閱讀的興趣，進而更深入的認識中國古典名著。 |
