「鏡花緣」是一本清代的古典小說。原作者李汝珍是當時的窮秀才,因為懷才不遇,又見清廷的高壓政策,心中憤滿不平,因此,藉著小說來抒發自己的理想與抱負。
李汝珍的閱歷很廣,才華也很高,他運用生花妙筆寫出的鏡花緣,對仙女下凡、旅途見聞、海外盛況和一百位才女會考、聚宴的情節,描述得非常詳盡,編出了許多生動有趣的故事,也反映出當時的民情與風俗,可以說是一本難得的好書。但是,原著的內容包羅廣泛,體例不免流於繁雜!為使學生能用很短的時間閱讀且能完全沈浸在樂趣中,我們只擷取書中最精華的部分,用淺顯的白話文,精心改寫編印出這本書。
其中值得我們注意的,是李汝真在書中提出中國一向輕視的婦女問題,他主張女子應和男人有同樣的待遇,受同等的教育,並參加政治與社會活動。他知道在中國舊式社會裡,這種理想很難實現,因此另外創造一個世界,那就是唐敖、林之洋所遊歷的海外,藉描寫君子國、乘雲國、女兒國等國家的情況,來抒發他的理想。故事的情節和文學技巧,也以這一部份最精彩,詼諧諷刺,兼而有之。
如君子國的人民,相互禮讓,不佔別人的便宜;乘雲國以雲的色彩來分辨人心善惡;女兒國男女顛倒,並極力暄染林之洋被選為貴妃時的痛苦,來抨擊纏足的劣習。
讀完這本書,你必定會驚訝作者想像力的豐富,因為它帶我們進入一個又一個生動有趣的國度,幫助我們了解古代的中國人,是如何的思想與生活。
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